Les différentes phases de la ménopause
La ménopause se décline généralement en trois grandes phases : préménopause, périménopause et postménopause. Chacune d’elles correspond à un moment clé de cette transition hormonale.
Préménopause
La préménopause désigne la période qui précède la ménopause, marquée par l’apparition des premiers signes, notamment des cycles menstruels irréguliers.
Elle débute en général autour de 45 ans, mais peut parfois s’annoncer dès 35 ans à travers des symptômes subtils. Le cycle reste globalement fonctionnel, avec des saignements mensuels, mais des irrégularités peuvent apparaître : allongement des règles, bouffées de chaleur, troubles du sommeil, baisse de libido, etc.
Ces changements sont liés à une diminution progressive de la progestérone.
La préménopause se termine avec la dernière menstruation, qui marque l’entrée dans la ménopause. Ce moment ne peut être identifié qu’après coup : le corps ne prévient pas lorsqu’il s’agit de la dernière règle. Il est donc important de rester attentive à son cycle. En moyenne, la ménopause survient à 50 ans, mais cette valeur peut varier sans que cela ne soit anormal.
Périménopause
La périménopause commence généralement aux alentours de 50 ans. La ménopause est officiellement diagnostiquée lorsqu'une femme n'a pas eu de règles pendant 12 mois consécutifs.
Cette période chevauche souvent la préménopause, car les fluctuations hormonales sont progressives. Elle est marquée par une perte partielle ou totale des follicules ovariens et par l’arrêt de la production d’œstrogènes. Les symptômes peuvent s’intensifier et devenir plus visibles.
Il est important de noter que seule une ménopause survenant avant l’âge de 40 ans est qualifiée de précoce.
Postménopause
La postménopause Est le nom donné à la période qui suit la périménopause et commence un an après la dernière menstruation. Le déficit en œstrogènes et en progestérone s’installe durablement, et le corps cherche à retrouver un nouvel équilibre hormonal.
Bien que cette phase puisse encore s’accompagner de certains troubles (peau sèche, sécheresse vaginale, troubles urinaires...), elle marque souvent un apaisement progressif des symptômes.
On estime que la postménopause s’étend jusqu’à environ 65 ans, âge à partir duquel on parle alors de sénescence.
